Unión Europea (UE)

• El euro - una moneda única para los europeos
• Libertad de circulación
• Una sociedad de la información para todos
• Cuidado del medio ambiente
• Ampliación para una Europa más fuerte y más estable
• Mantenimiento de una UE democrática, justa y eficaz
• El Parlamento Europeo: la voz del pueblo
• El Consejo de la Unión Europea: la voz de los Estados miembros
• La Comisión Europea: el motor de la Unión
• Tribunales Europeos
• Los Bancos Europeos
• Las instituciones de la UE

Los Bancos Europeos

El Banco Central Europeo

El Banco Central Europeo es el responsable de la moneda única, el euro. El Banco gestiona independientemente la política monetaria europea, decidiendo, por ejemplo, cuáles deben ser los tipos de interés. El objetivo principal del banco es garantizar la estabilidad de los precios, de modo que la economía europea no se vea perjudicada por la inflación. Pero la política monetaria también apoya otros objetivos políticos decididos en la UE. El Banco Central Europeo tiene su sede en Frankfurt, Alemania. Su gestión corre a cargo de un Presidente y un consejo de dirección, en estrecha colaboración con los bancos centrales nacionales de los países de la UE.

Banco Europeo de Inversiones: inversión en el futuro a largo plazo

El Banco presta dinero para proyectos de inversión de interés europeo, en especial proyectos que benefician a regiones menos favorecidas. Por ejemplo, financia enlaces ferroviarios, autopistas, aeropuertos, proyectos medioambientales, y (a través de bancos asociados) inversiones de pequeñas empresas (PYME) que contribuyen a la creación de puestos de trabajo y al crecimiento. Los préstamos también apoyan el proceso de ampliación de la Unión y su política de ayuda al desarrollo. El Banco tiene su sede en Luxemburgo y obtiene sus fondos en los mercados de capitales. Al ser una organización sin fin de lucro, puede realizar préstamos en condiciones favorables.

El Comité Económico y Social: participación de los interlocutores sociales

Desde los patronos a los sindicatos y desde los consumidores a los ecologistas, los 222 miembros (número que aumentará en 2004) del Comité Económico y Social Europeo representan a los principales grupos de interés de la UE. El Comité es un organismo consultivo que da su opinión sobre aspectos importantes de las nuevas iniciativas de la UE. Esto forma parte de la tradición europea común de implicar a la sociedad civil en la vida política.

El Comité de las Regiones: la perspectiva local

Muchas decisiones tomadas en la UE tienen repercusiones directas en los niveles local y regional. A través del Comité de las Regiones, se consulta a las autoridades locales y regionales antes de que la UE adopte decisiones en ámbitos tales como la educación, la salud, el empleo o el transporte. Los 222 miembros del Comité (número que aumentará en 2004) suelen ser autoridades regionales o alcaldes de ciudades.