Unión Europea (UE)

• El euro - una moneda única para los europeos
• Libertad de circulación
• Una sociedad de la información para todos
• Cuidado del medio ambiente
• Ampliación para una Europa más fuerte y más estable
• Mantenimiento de una UE democrática, justa y eficaz
• El Parlamento Europeo: la voz del pueblo
• El Consejo de la Unión Europea: la voz de los Estados miembros
• La Comisión Europea: el motor de la Unión
• Tribunales Europeos
• Los Bancos Europeos
• Las instituciones de la UE

Las instituciones de la UE

En el proceso decisorio de la UE en general, y en el procedimiento de codecisión en particular intervienen tres instituciones principales:

• El Parlamento Europeo, que representa a los ciudadanos de la UE y es elegido directamente por ellos;
• El Consejo de la Unión Europea, que representa a los Estados miembros individuales;
• La Comisión Europea, que defiende los intereses de la Unión en conjunto.

Este "triángulo institucional" decide las políticas y leyes (directivas, reglamentos y decisiones) que se aplican en la UE. En principio la Comisión propone las nuevas leyes de la Unión pero son el Parlamento y el Consejo los que las adoptan. Otras dos instituciones desempeñan un papel vital: el Tribunal de Justicia vela por el cumplimiento de la legislación europea y el Tribunal de Cuentas controla la financiación de las actividades de la Unión.

Las normas y procedimientos que las instituciones deben seguir se establecen en los tratados, negociados por los primeros ministros y presidentes de los Estados miembros y ratificados por sus parlamentos. Son los tratados los que crean las instituciones y en los que se basan todas las actividades de la UE.

Además, otros organismos se ocupan de ámbitos especializados

El Defensor del Pueblo Europeo
• El Defensor del Pueblo Europeo defiende a los ciudadanos y empresas de la UE frente a la mala gestión.

Organismos Financieros
• El Banco Central Europeo es responsable de la política monetaria europea.
• El Banco Europeo de Inversiones financia proyectos de inversión de la UE.
• El Fondo Europeo de Inversiones facilita garantías y fondos de capital de riesgo con el fin de ayudar a las pequeñas y medianas empresas (PYME).

Organismos consultivos
• El Comité Económico y Social representa a organizaciones sociales e industria.
• El Comité de las Regiones representa a las autoridades regionales y locales.

Organismos interinstitucionales
• La Oficina de Publicaciones Oficiales de las Comunidades Europeas publica, imprime y distribuye información sobre la UE y sus actividades.
• La Oficina de Selección de Personal de las Comunidades Europeas contrata al personal de las instituciones de la UE y otros organismos.

Organismos descentralizados
• Se han creado 15 agencias especializadas ("agencias comunitarias") para ocuparse de tareas específicas de tipo técnico, científico o de gestión dentro del ámbito comunitario ("primer pilar" de la Unión Europea).
• El Instituto Europeo de Estudios de Seguridad y el Centro de Satélites de la Unión Europea se ocupan de tareas específicas relativas a la Política Exterior y de Seguridad Común ("segundo pilar" de la UE).
• Europol y Eurojust colaboran para coordinar la cooperación policial y judicial en asuntos penales ("tercer pilar" de la UE).